Тайна казачьего обоза - Страница 35

Одна из крупных по составу групп обсуждала не дела любовные, не перетирали косточки подругам-завистницам, не чесали языки и не шептались, передавая подробности тайных свиданий. Студенты горячо спорили о предстоящей поездке на природу, в экспедицию, на полевые работы; им предстояло прожить целое лето вдали от цивилизации, почти в глухой тайге; кто-то сказал, по слухам, там до сих пор нет телевидения, и не ловят сигналы мобильники. Любителю слухов возразили, определённо, всё это чушь, телевизоры и мобильники, развращающие блага современного человека проникли даже в космос и принимают всюду, а вот то. Что жилья нет на сотни вёрст вокруг — это клёво! Несомненно, вступил в спор другой собеседник, глушь да дебри, да вот по тем же слухам рядом расположены три посёлка, протекает речка, так что, мальчики, с дикарками проблем не будет. Общение обеспечено. За дикарок вступилась студентка, заявив, дала бы хвастуну пощёчину, да марать руки нет желания; а женщины, они повсюду прекрасны: будь то разбалованные цивилизацией ручные кошечки или живущие в дикой природе хищницы. Её поддержали и другие представительницы прекрасного пола; обсуждая свои проблемы, они держали ухо востро и ловили чутко каждое слово участников экспедиции. Позвольте резюмировать наш словесный поединок, вступила в спор новая фигура, дикарки и прочая хрень по фигу; есть речка — будет рыбалка. А вкуснее ушицы на берегу реки с запахом дымка от костра нет лучше в мире. И громко сглотнул, после чего посмотрел на всех горделиво, показывая, очевидное презрение к мещанскому вещизму и закомплексованному чувству индивидуального цинизма.

Для большинства студентов это была не первая поездка на полевые раскопки; но и всё равно, в их голосах, нет-нет, да и проскальзывали возбуждённые нотки, чувствовалась в жестах и речи вполне объяснимая моменту ажитация.

Громкий гул, схожий на шум в сосновом бору, двух десятков голосов висел в воздухе. Ожидали преподавателя и начальника экспедиции Александра Оттовича Штерна. Он собирался провести со студентами заключительное собрание. Дать напутственное слово оставшимся в городе, как с пользой потратить время не только на отдых, но и научиться работать в архиве, собирая по крупицам нужную информацию. Подготовить и написать рефераты и доклады. Также обсудить с членами экспедиции некоторые моменты.

Дверь в аудиторию открылась, вошёл заведующий кафедрой, низкий, полный мужчина, в сером костюме без галстука, с намечающейся плешью и густой бородкой вокруг полного румяного лица. Умные карие глаза обежали помещение — его появление никто не заметил. Он сложил ладони рупором и приложил ко рту и громко кашлянул три раза.

Гомон стих. Конфузясь, студенты расселись за партами.

Алексей Оттович повторно окинул аудиторию светлым взглядом.

— Ребята, сегодня у нас в гостях бизнесмен и меценат Владимирцев Фёдор Витальевич! Попросим его пройти!

Раздались дружные и стройные аплодисменты.

Переступив порог, Фёдор Витальевич остановился и наклонив голову, поздоровался:

— Здравствуйте!

— Здравствуйте! — послышалось в ответ.

Приглашённый являл собою полную противоположность заведующему кафедрой. Высокий, ладный, волнистые волосы аккуратно уложены на голове, чисто выбритое лицо сияло необычным светом. Светло-синие глаза излучали добродушие и любезность. Легко ступая пружинящей походкой, он прошёл к столу, остановился рядом с Алексеем Оттовичем, привычным жестом пригладил волосы. Джинсовая рубашка и брюки отлично смотрелись на спортивной фигуре. Алексей Оттович жестом предложил ему сесть.

— Ребята, — начал Алексей Оттович, — поздравляю вас с успешной сдачей экзаменов!

Атмосфера взорвалась дружными аплодисментами. Послышалось «Ура!». К студентам присоединился заведующий кафедрой и гость. Немного погодя, Алексей Оттович поднял вверх правую руку, следом наступила тишина.

— Итак, — продолжил Алексей Оттович, — помимо меня, вас поздравить пришёл наш гость. Финансовую часть предстоящих работ в полевых условиях взял на себя Фёдор Витальевич. Его работниками закуплены необходимые для этой цели оборудование, палатки, провиант. — Алексей Оттович приложил руку к груди. — Мы ему обязательно предоставим слово, но немного позже. Сейчас же я раздам задания и постараюсь вкратце объяснить непонятные моменты.

На деле «вкратце» не получилось. Алексей Оттович то и дело отвлекался на посторонние темы, приводил примеры из собственной жизни, богатой событиями и приключениями, и примеры преподавателей предыдущих поколений. Перескакивал легко на другие темы и также безболезненно возвращался к главной.

Студенты слушали преподавателя внимательно, заносили в тетради записи, старались не пропустить ни единого слова.

Речь Алексея Оттовича своей беспрерывной длительностью больше походила на магнитофонную запись. Едва успевая сделать вдох, он продолжал говорить, обрушивая на слушателей поток информации. Казалось, конца ему не видно. Но Алексей Оттович внезапно остановился, произнёс, я, кажется, несколько увлёкся и, в наступившей тишине, окинув внимательным взором студентов, как бы мысленно спрашивая, остались ли вопросы; но они не проронили ни слова, лишь переглянулись между собой.

— Ну, что ж, — бодро заключил Алексей Оттович, — поскольку вопросов нет, точки над «i» поставлены, пришло время дать слово нашему гостю, — заведующий кафедрой истории слегка наклонил голову в сторону гостя и жестом пригласил пройти за трибуну. — Фёдор Витальевич, прошу!

Гость прошёл за трибуну, положил на неё руки и, улыбаясь, посмотрел на студентов. Выдержав паузу, он собрался выступать, но его опередил звонкий девичий голос: